Histología
LA CELULA CILIADA: UNIDAD FUNCIONAL DEL EQUILIBRIO
Las células ciliadas vestibulares de las máculas utriculares y saculares y las crestas ampulares de los canales semicirculares son mecanorreceptores.
Sus cilios, ubicados en el polo superior de la célula, están compuestos de un único cinocilio situado en la periferia de un conjunto de estereocilios.
Se doblan bajo los efectos del desplazamiento de las estructuras que les rodean, concretamente la cúpula de la cresta ampular y la membrana otolítica de la mácula.
Las aceleraciones lineares desencadenan la estimulación de las células ciliadas de la máculas, mientras que las aceleraciones angulares estimulan a las células ciliadas de las crestas ampulares.
Sus movimientos muy elaborados están generados mediante un sistema de proteínas contráctiles: actina, miosina y tropomiosina.
En el polo inferior de las células ciliadas hay vesículas que contienen los neurotransmisores responsables por la transducción de los mensajes.
Las células de tipo I tienen la particularidad de estar rodeadas de un cáliz nervioso que encierre la totalidad de la célula y capta información sensorial de toda la superficie.
LA MEMBRANA OTOLÍTICA DE LAS MÁCULAS
Reposa sobre el epitelio sensorial, mediante los cilios de las células ciliados de la mácula que penetran los pequeños orificios en su superficie basal.
Está compuesta de una sustancia gelatinosa de base que contiene un conjunto de fibrillas.
Mide cincuenta micrómetros de grosor con un milímetro cuadrado de superficie. Su capa superficial contiene otolítos, cristales inorgánicos microscópicos compuestos principalmente de un carbonato de calcio, denominado aragonito. Su forma suele ser cilíndrica, y piramidales de tres caras en sus extremidades. Su tamaño oscila entre una y veinte micras, las más gruesas situados en la periferia de cada mácula.
Los otolítos aparecen por primera vez durante las primeras etapas del desarrollo del feto. A lo largo de los años, bajo la influencia de ciertas drogas o patologías, pueden verse desmineralizados o incluso alterada su configuración.
La cúpula de los canales semicirculares
Carencia de elementos celulares, gelatinosos y ligeramente opaca, la cúpula está compuesta esencialmente de proteínas y de mucopolisacáridos.
Reposa sobre la cresta ampular de los canales semicirculares y es el hogar del grueso de los sistemas ciliares.
Obtura completamente la lumina del canal membranoso.